Comment mesure-t-on le degré de fluidité d’une huile pour moteur ?

Une huile moteur est définie par sa viscosité, soit sa capacité à s’accrocher aux parois des pièces du moteur.

En effet, pour éviter les frottements, l’huile doit assurer un rôle de lubrifiant, en déposant un film dans le circuit.

Pour cela, elle devra s’adapter à toutes les situations.

Comment mieux comprendre la notion de viscosité de l’huile moteur ?

Qu’est-ce que la viscosité ?

C’est un indice qui mesure la résistance d’une huile à l’écoulement.

Plus un fluide est visqueux, plus il accrochera aux parois.

L’indice de viscosité est indiqué par deux grades, un grade à froid et un grade à chaud.

Sur les huiles multigrades, ces deux indices sont séparés par un w qui signifie « winter » (veut dire que l’on peut utiliser cette huile à basse température).

La viscosité à froid

L’indice de viscosité dynamique à froid indique la capacité de l’huile à s’adapter à de basses températures.

Par exemple, en hiver, lorsqu’il gèle, l’huile ne devra pas se figer.

Elle devra permettre un démarrage rapide et l’amorçage de la pompe à huile facilement, en restant fluide, ce qui lui permet de circuler entre les pièces malgré le froid.

Sur les bidons d’huile multigrade et monograde, c’est le numéro affiché avant la lettre W.

Voici quelques exemples de grades suivis des températures auxquelles ils peuvent être exposés : 0w : -30 degrés 5w : -25 degrés 10w : -20 degrés 15w : -15 degrés 20 w : -10 degrés 25w : -5 degrés.

La viscosité à chaud

Le second grade après le W des huiles multigrade représente l’indice de viscosité cinématique lorsque l’huile est exposée à de hautes températures.

Ces indices vont de 20 à 60, et plus ils sont élevés, plus le film laissé par l’huile sur les pièces sera épais en situation de haute température.

Ce grade varie en fonction des efforts du moteur.

Un nombre bas, le grade 20, par exemple, permettra la réduction des frottements à chaud.

En effet, une huile chauffée perd en viscosité, elle s’écoule plus facilement et ne garantit plus la lubrification, d’où l’importance de bien choisir le grade à chaud correspondant à son moteur.

Voici ci-dessous les grades et leur indice de viscosité minimale et maximale :

• Grade 20 : de 5.6 à 9.3 centistoke
• Grade 30 : de 9,3 à 12,5 centistoke
• Grade 40 : de 12,5 à 16,3 centistoke
• Grade 50 : de 16,3 à 21,8 centistoke

Comment se mesure-t-elle ?

Elle se mesure de la manière suivante : il s’agit de chronométrer le temps que l’huile met à s’écouler à travers des orifices calibrés pour l’expérience.

La mesure s’effectue en centipoise (pour la viscosité à froid, la viscosité dynamique) ou en centistoke (pour la viscosité à chaud, la viscosité cinématique).

L’indice de viscosité est défini par la SAE

La SAE (Society of Automotive Engineers) est la société qui classe les huiles uniquement en fonction de leur viscosité.

Elle établit une norme qui doit être respectée par les constructeurs, de manière à ce que les consommateurs puissent s’y retrouver.

Elle définit les huiles monogrades et multigrades.

De quoi est composée une huile moteur ?

Il existe trois grandes familles d’huiles moteur, classées en fonction de leur composition, synthétique ou minérale :

Les huiles 100 % minérales

Issues du raffinage du pétrole, ces huiles sont minérales et n’ont en général aucun additif.

Elles conviennent aux voitures anciennes.

Les huiles semi-synthétiques

Elles sont à mi-chemin entre les huiles minérales et synthétiques, en général de 35 % d’huile de synthèse et 65% d’huile minérale.

Les huiles synthétiques

Elles correspondent aux véhicules modernes et disposant de moteurs spéciaux, tels que les moteurs dotés de filtre à particule (FAP).

Elles sont souvent dotées d’additifs (anti-usure, anti-oxydation, détergent, anti-corrosion, etc.

) Elles sont polyvalentes, permettent d’espacer les vidanges et de limiter l’émission de particules polluantes.

Certaines d’entre elles sont particulièrement adaptées aux moteurs dotés de système anti-pollution.

Comment choisir la bonne viscosité pour votre véhicule ?

Il n’est pas simple de savoir quelle huile choisir pour son moteur.

Voici des pistes :

Se baser sur les recommandations du constructeur

Le constructeur de votre voiture a édité un carnet d’entretien qui lui est dédié.

Vous y retrouverez toutes les informations nécessaires au soin de votre véhicule, y compris les références de l’huile à privilégier.

Prendre en compte votre environnement, votre style de conduite et l’usure de votre moteur

En effet, si vous habitez dans une région très froide ou très chaude, tous les grades ne seront pas adaptés.

Par exemple, dans une région très froide, vous pourrez prendre un grade en dessous de celui qui est préconisé.

De même, si votre voiture a déjà effectué beaucoup de kilomètres, il faudra alors peut-être adapter l’indice de viscosité à ses besoins et effectuer des vidanges plus régulières pour bien prendre soin du moteur fatigué.

Par exemple, si votre constructeur recommande un grade de 30 à chaud, vous pourrez éventuellement compenser par un grade 40 pour diminuer le jeu entre les pièces grâce à une huile plus épaisse.

Par ailleurs, votre style de conduite déterminera votre choix d’huile.

Souhaitez-vous pousser votre moteur et l’exposer à de hautes températures ? Ou préférez-vous privilégier l’économie de carburant et l’écologie en adoptant une conduite plus fluide ?